Aos 58 anos, o professor de Educação Física André Luis Corrêa de Camargo está com as malas prontas para uma missão inédita: representar Passo Fundo no STAG Global 2026 – Campeonato Mundial de Tênis de Mesa Clássico, que começa no próximo domingo (18) em Três Coroas, no Rio Grande do Sul.
A trajetória do atleta amador até a competição internacional é um exemplo de paixão pelo esporte, que ele conheceu ainda na infância, em uma mesa no ginásio de esportes do Sesi, próximo à sua casa.
André retomou as competições apenas em setembro de 2023, após anos longe dos torneios oficiais. Motivado por seu papel de educador e incentivador do esporte, reuniu um grupo de entusiastas em Passo Fundo e decidiu reativar a participação local no Campeonato Gaúcho. “Surgiu a ideia de montar um grupo novamente. Começamos a reunir quem gostava e já havia participado de algumas competições. Através de brincadeiras, fomos movimentando a cena local outra vez”, relembra.
O grupo iniciou a caminhada na divisão de acesso em 2023. O progresso, porém, foi rápido. Logo na primeira participação, ele já se surpreendeu ao ficar entre os 20 melhores da primeira divisão estadual, mesmo após tanto tempo sem competir. Em 2024, já atuando na segunda divisão, ele e seu parceiro Murilo Sganzerla conquistaram o vice-campeonato nas duplas. Na modalidade de trio, da qual participa o irmão do professor, Antônio de Camargo, o desempenho também foi surpreendente, ficando entre os cinco primeiros.
O bom desempenho rendeu uma nova promoção. Para a temporada 2025, a Federação Gaúcha determinou que o nível do grupo exigia a participação na Série Ouro, o topo do campeonato estadual. “O presidente entrou em contato conosco e disse: ‘Vocês vão ter que subir para o Ouro, que é a primeira divisão, para ser mais justo’”, conta André.
Participação no mundial
A oportunidade de participar do Campeonato Mundial surgiu por meio do presidente da Federação Gaúcha de Pingue-Pongue, César Fonseca, que também comanda a Associação Brasileira da modalidade (ABPC). Após divulgar o estilo gaúcho do esporte em um mundial no México, a entidade internacional passou a incluir novas modalidades, como as raquetes de madeira lisa e lixa (“sandpaper”), comuns no Brasil.
André se inscreveu e foi selecionado, tornando-se o único representante de Passo Fundo no evento. Ele competirá em três categorias da modalidade “clássica”: Madeira Pura (Wood), Lixa (Sandpaper) e Borracha com Pino Curto (Hardbat), nas chaves Livre (Open) e Master 40+.
“É uma oportunidade única de participar de um evento desse tamanho, principalmente aqui no Brasil. É o sonho de quem começa em algum esporte”, destaca o professor, que vê no campeonato uma chance de difundir a prática acessível do pingue-pongue.
Preparação
Para se adaptar às especificidades das raquetes oficiais, André intensificou os treinos. Durante as férias, tem se deslocado três vezes por semana até Carazinho, onde treina por três a quatro horas diárias com o técnico Jaime Müller, que também competirá no mundial, além de realizar preparação física específica.
Mundial
O Mundial em Três Coroas deve reunir cerca de 200 atletas de aproximadamente 20 países, como Estados Unidos, China, Alemanha, França e México. A estreia de André será já no domingo (18), às 9h, contra um atleta brasileiro.
A expectativa, mais do que pelo resultado, é pela experiência. “O que vale muito é a vivência. É uma oportunidade de colocar mais competidores do Brasil em um evento deste nível, ainda mais sendo sede. O custo para ir para Europa ou EUA é alto. Aqui, se torna possível”, finaliza o atleta, pronto para transformar seu resgate local do esporte em uma aventura internacional.
As modalidades clássicas do tênis de mesa
Enquanto o tênis de mesa moderno é dominado por raquetes com borrachas altamente tecnológicas, cheias de efeito e velocidade, existe um mundo à parte, rico em história e técnica, que preserva as raízes do esporte. São as modalidades clássicas, nas quais o contato direto com a madeira e materiais simples coloca em evidência a pureza técnica, a precisão e a estratégia. Conheça as três principais vertentes:
1.Madeira Pura (Wood)
É a forma mais primitiva e purista do jogo. A raquete é feita inteiramente de madeira, sem nenhum revestimento nas faces de golpe. Não há borracha nem lixa — apenas a superfície lisa da madeira.
2. Lixa (Sandpaper)
Nesta modalidade, as faces de golpe da raquete são cobertas com lixa (um material abrasivo, como uma lixa de madeira mais grossa), geralmente colada sobre uma base de madeira.
3. Borracha com Pino Curto (Hardbat)
O Hardbat é uma evolução dentro do clássico. Ele usa uma borracha de pimples curtos (pino curto) sem esponja ("ox" ou "hard"), colada diretamente na lâmina de madeira. Essa borracha tem pouco atrito e quase não "gruda" na bola.
