A menos de um mês das eleições, a corrida pela única vaga gaúcha no Senado segue acirradíssima. Pesquisa do Instituto Methodus, contratada pela Associação dos Diários do Interior (ADI-RS), aponta que a diferença entre Lasier Martins (PDT) e Olívio Dutra (PT) está dentro da margem de erro, o que configura empate técnico. Pedro Simon (PMDB), que entrou na disputa há pouco mais de duas semanas, está em desvantagem em relação aos dois.
O Methodus ouviu 1,5 mil pessoas em todo o Estado. No levantamento estimulado, em que os nomes de todos os candidatos são apresentados aos entrevistados, Lasier aparece com 30,0% das intenções de voto, contra 29,0% de Olívio e 19,1% de Simon. Já Simone Leite (PP) tem 4,2% enquanto os demais não alcançaram 1%.
Nas menções espontâneas, quando não são apresentados nomes aos entrevistados, quem fica à frente é Olívio, com 13,1%, ante 11,4% de Lasier, 6,6% de Simon e 1,0% de Simone. Nesse caso, porém, o índice de eleitores que disseram não saber em quem vão votar chegou a mais de 60%, o que é um indicativo de que ainda pode haver alterações nos rumos da eleição.
O cruzamento dos resultados com o perfil dos entrevistados mostra que Lasier tem mais força no interior, entre os homens, pessoas com 65 anos ou mais e com renda acima de 20 salários mínimos. Já Olívio desponta em Porto Alegre (onde foi prefeito entre 1989 e 1992), entre as mulheres, eleitores mais jovens (até 25 anos) e com renda entre 10 e 20 salários mínimos. Simon encontra seus melhores desempenhos no interior, entre os homens, com idades entre 55 e 64 anos e com renda entre 10 e 20 salários mínimos.
A pesquisa também apurou o índice de rejeição dos candidatos. Nesse quesito, Olívio é quem tem a desvantagem: um quarto dos eleitores disse que não votaria no petista de jeito algum. Dentre os principais candidatos, Lasier teve o menor índice (12,3%), enquanto Simon ficou em segundo (15,1%).
Na prática, os números reforçam o cenário de incertezas que ameaça acompanhar a disputa pelo Senado até as urnas. Muito conhecido em todo o Rio Grande do Sul por conta das mais de cinco décadas em que atuou como jornalista de TV e rádio, Lasier iniciou a disputa isolado em primeiro lugar, ainda que seja estreante em política. A vantagem, porém, foi minguando com o crescimento de Olívio, que além de prefeito foi governador e ministro e construiu uma imagem de paladino da moralidade. Os dois vinham em confronto cerrado desde o início do período eleitoral, chegando a bater boca em debates, mas agora a polarização pode ser quebrada por Simon, que acumula quatro mandatos de senador, é conhecido em todo o Brasil e entrou na campanha após a saída de Beto Albuquerque (PSB), que hoje concorre a vice-presidente da República. O desempenho de Simon vem superando em muito o de Beto, que jamais havia ultrapassado os 10% das intenções de voto.
